أشوكا: إمبراطور الدهرما

مقدمة: نقطة تحول في التاريخ إن قصة أشوكا، الإمبراطور الثالث للسلالة الماورية في الهند (حكم من 268 إلى 232 قبل الميلاد)، هي واحدة من أكثر المسارات إثارة في تاريخ البشرية. من حاكم محارب، معروف بقسوته الأسطورية، تحول إلى أحد أكثر حماة البوذية تفانيًا. يمثل حكمه اللحظة التي توقف فيها رسالة بوذا عن كونها ممارسة محلية لتصبح قوة روحية وسياسية كبرى، تشع خارج حدود شبه القارة الهندية. بالنسبة لقناة بوذا (Buddhachannel)، أشوكا هو رمز قوة الدارما (Dharma): دليل على أن التغيير الجذري للفرد يمكن أن يغير مسار إمبراطورية بأكملها.

الجزء الأول: صقل الفاتح الصعود إلى السلطة ابن الإمبراطور بيندوسارا، لم يبدُ أشوكا مقدراً له العرش. ومع ذلك، تميز مبكرًا ببراعته العسكرية وحزمه بلا رحمة. بعد حرب خلافة دموية قيل إنه قضى فيها على منافسيه، اعتلى السلطة العليا. خلال السنوات الأولى من حكمه، وسع إمبراطوريته بالقوة الغاشمة، معززًا سلطته بالخوف.

كارثة كالينغا في عام 261 قبل الميلاد، خلال غزو كالينغا (أوديشا حاليًا)، حقق أشوكا انتصارًا باهرًا، ولكن على حساب مذبحة غير مسبوقة: أكثر من 100 ألف قتيل، وعدد مماثل من المرحلين، وأرض مدمرة. على هذا النحو، في هذا الميدان، وسط معاناة لا توصف، شهد الإمبراطور تحولًا روحيًا عميقًا. أدرك أن النصر بالسيف ليس سوى انتصار على الجثث. أصبحت هذه الصدمة تربة لصحوته نحو الشفقة، مما دفعه إلى اعتناق تعاليم بوذا.

الجزء الثاني: ثورة الدهرما الفتح بالفضيلة (دارما فيجايا) تخلى أشوكا عن سياسة التوسع العسكري لصالح دارما فيجايا (النصر بالدارما). لم يعد يسعى إلى استعباد الشعوب، بل إلى الارتقاء بها. فقد نقش مراسيمه على أعمدة حجرية وصخور في جميع أنحاء إمبراطوريته (التي تعرف بـ "مراسيم أشوكا"). هذه النصوص، التي كُتبت باللغات المحلية لتكون في متناول الجميع، تدعو إلى التسامح، واللاعنف (أهيمسا)، واللطف تجاه الحيوانات، والصدقة، واحترام الوالدين والمعلمين.

نموذج للإدارة الروحية بنى المستشفيات، وحدائق النباتات الطبية، والبنى التحتية للمسافرين. وأصلح القضاء ليجعله أكثر إنسانية. والأهم من ذلك، أرسل بعثات دبلوماسية وروحية، خاصة إلى آسيا الوسطى، والعالم الهلنستي (حتى مصر واليونان) وإلى جزيرة سريلانكا — حيث يقال إن ابنه، ماهيندا، نقل البوذية التيرافادية.

الجزء الثالث: إرث حاكم مستنير حامي السانغا ساهم أشوكا بشكل كبير في هيكلة البوذية. يُنسب إليه تنظيم المجمع البوذي الثالث في باتاليبوترا، بهدف تطهير السانغا من التأثيرات الهرطقية وتوحيد الشريعة. تحت قيادته، أُقيمت آلاف الستوبا، بما في ذلك ستوبا سانشي، التي لا تزال اليوم واحدة من جواهر التراث البوذي العالمي.

رسالة أشوكا لليوم لماذا لا يزال أشوكا مهمًا في القرن الحادي والعشرين؟ لأنه كان أول من أظهر أن رئيس الدولة يمكنه دمج الروحانية في ممارسة السلطة دون التضحية بالواقعية. لم يفرض البوذية كدين للدولة (كان يشجع على احترام جميع الأديان)، بل استخدم الأخلاق البوذية كلغة عالمية لضمان تماسك إمبراطورية متعددة الثقافات.

الرمز الأبدي الرمز الوطني للهند الحديثة، وهو تاج الأعمدة ذو الأسود الأربعة و"عجلة القانون" (دارماتشاكرا)، مستمد مباشرة من الأعمدة التي أقامها أشوكا. لقد أصبح الإمبراطور، الذي كان يمكن أن يكون مجرد فاتح بين آخرين، نموذجًا للحكم المستنير، مذكراً بأن النبل الحقيقي للقائد يقاس بقدرته على زرع السلام الداخلي والخير العام.

أليانور وألان ديلابورت-ديغارد قناة بوذا — تقاليد العالم، الحكمة لليوم