SŌTŌ

ZEN · JAPON · XIII^e SIÈCLE · SHIKANTAZA DI-00011 SŌTŌ 曹洞宗 — « l’école S ō t ō » Le S ō t ō ( 曹 洞 宗 ) est l’une des grandes écoles du Zen japonais, fondée au XIIIe siècle par D ō gen. Centrée sur l’assise silencieuse (shikantaza), elle met l’accent sur la pratique elle-même comme expression de l’éveil, et compte aujourd’hui des milliers de temples. FONDATION XIIIe siècle PRATIQUE CENTRALE shikantaza (assise silencieuse) TEXTE MAJEUR Sh ō b ō genz ō MONASTÈRES Eihei-ji · S ō ji-ji AUTRES FIGURES Keizan J ō kin AIRE Japon · monde

Pour D ō gen, l’assise (zazen) n’est pas un moyen d’obtenir l’éveil : elle est l’éveil en acte. Cette voie, appelée shikantaza (« simplement s’asseoir »), dissout la séparation entre pratique et réalisation. Héritier du Caodong chinois, le S ō t ō japonais se développa autour d’Eihei-ji et de S ō ji-ji, et essaima dans tout le Japon avant de gagner le monde au XXe siècle. Sa proximité avec les laïcs et les villages en fit l’une des écoles les plus populaires du pays. Le S ō t ō prolonge la lignée chinoise Caodong, née de Dongshan Liangjie et Caoshan Benji, et illustrée par Hongzhi Zhengjue. D ō gen (1200– 1253) étudia en Chine auprès du maître Rujing, de cette lignée, et rapporta l’enseignement de l’assise silencieuse. De retour au Japon, il fonda en 1244 le monastère d’Eihei-ji, dans la province d’Echizen, et rédigea le Sh ō b ō genz ō , somme de sa pensée. Son disciple et successeur spirituel, Keizan J ō kin (1264–1325), élargit l’audience de l’école et fonda S ō ji-ji. Grâce à Keizan, le S ō t ō se diffusa largement en province, devenant l’une des plus grandes écoles bouddhiques du Japon, proche des communautés rurales et des laïcs. La transmission, de maître à disciple, demeure au cœur de l’école : chaque abbé reçoit le sceau de la lignée, dans une chaîne ininterrompue depuis D ō gen et ses successeurs.

Eihei-ji, fondé par D ō gen, et S ō ji-ji, développé par Keizan, forment les deux grands sièges de l’école. Ils structurent la formation des moines et la vie rituelle du S ō t ō . Autour d’eux, des milliers de temples maillent le Japon, assurant offices, funérailles et accompagnement des fidèles.

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D ō gen enseigne l’unité de la pratique et de l’éveil : s’asseoir n’est pas se préparer à l’éveil, c’est le manifester. La foi en l’assise et la persévérance quotidienne en forment le cœur, au-delà de toute recherche de gain spirituel. Cette vision non dualiste fait du simple fait de s’asseoir, dans la posture, l’attention et l’abandon, le lieu même de la réalisation. LE SH Ō B Ō GENZ Ō ET L’ÊTRE-TEMPS Le Sh ō b ō genz ō, « Trésor de l’œil du vrai Dharma », rassemble les enseignements de D ō gen : temps et être, nature de bouddha, pratique, causalité. Texte difficile et profond, il compte parmi les sommets de la pensée japonaise. Il y développe la vision de l’uji, « être-temps » : tous les êtres et tous les temps sont l’être du temps, et chaque instant contient l’univers.

« Simplement s’asseoir », sans objet ni but : l’assise nue, dans la posture et la présence, où l’éveil se déploie de lui-même.

Pour D ō gen, elle n’est pas un trésor caché à découvrir : elle est l’ensemble de ce qui apparaît, et elle se réalise dans la pratique.

D ō gen repense la causalité : l’éveil n’est pas la conséquence d’un effort, mais la réalité qui se manifeste dans la pratique. Il met en garde contre une quête de résultat. Cette vision distingue profondément le S ō t ō des voies fondées sur l’accumulation ou la progression graduelle.

Le travail (samu) n’est pas un à-côté de la pratique : il est pratique. La cuisine, le jardin, le nettoyage sont des lieux d’éveil, où l’attention se déploie. Cette spiritualité du quotidien donne à l’école sa tonalité sobre et travailleuse.

Le S ō t ō insiste sur la foi en la pratique et sur la continuité de la transmission : l’éveil n’est pas un exploit personnel, mais la manifestation de la lignée dans le pratiquant. Chaque génération reçoit et transmet l’assise, dans une fidélité vivante à D ō gen et à Keizan.

Le S ō t ō privilégie le shikantaza, la « simple assise » : s’asseoir sans objet, dans une présence nue, sans chercher un gain. D ō gen enseigne que l’assise n’est pas un moyen d’obtenir l’éveil, mais l’éveil lui-même, déjà accompli dans la posture. D Ō GEN ET LA PRATIQUE D ō gen, figure majeure, donna au S ō t ō sa doctrine et sa méthode, dans une œuvre dense (Sh ō b ō genz ō ). Il enseigna que la pratique et l’éveil sont un : cultiver l’assise, c’est manifester l’éveil dans chaque instant. LA DOCTRINE DU S Ō T Ō Le S ō t ō privilégie le shikantaza, la « simple assise » : s’asseoir sans objet, dans une présence nue, sans chercher un gain. D ō gen enseigne que la pratique et l’éveil sont un : l’assise n’est pas un moyen d’obtenir l’éveil, mais sa manifestation directe. L’école souligne l’impermanence et l’éveil de tous les êtres, et la continuité de la pratique dans la vie quotidienne. La transmission de maître à disciple, strictement gardée, assure la fidélité de la lignée. Le S ō t ō a profondément marqué la spiritualité japonaise et compte aujourd’hui des pratiquants dans le monde entier. D ō gen, fondateur du S ō t ō japonais, explora dans le Sh ō b ō genz ō la pratique, le temps et l’éveil, en une pensée profonde. L’école souligne la foi (shinjin) et la constance de l’assise comme expression de l’éveil déjà là. Le S ō t ō met l’accent sur la foi (shinjin) et la constance de la pratique, sans recherche de gain. D ō gen y voit la manifestation de l’éveil dans l’instant, et non un moyen d’y parvenir. Transmis en Occident, il demeure l’une des grandes voies du Zen.

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La vie du temple rythme assise, travail, repas en silence, étude et offices. Le sesshin intensifie la pratique ; dans la vie laïque, l’assise régulière et la simplicité tiennent lieu de voie. La posture, la respiration et l’attention à l’instant forment le cœur de l’assise, prolongée par le travail et les gestes quotidiens.

Les offices, la récitation des s ū tras, les offrandes et les cérémonies des temples structurent la vie rituelle du S ō t ō . Les funérailles et les services de mémoire des défunts y occupent une place majeure, en lien avec les familles. Les fêtes du Bouddha, du Nouvel An, la mémoire de D ō gen (D ō gen-ki) et de Keizan rythment l’année. Les rituels de prise de refuge, d’ordination et de transmission marquent les étapes de la vie monastique. Les danses ou les processions sont rares : le S ō t ō privilégie la sobriété de l’assise et de la liturgie. DÉVOTION, RETRAITES ET PÈLERINAGES La dévotion au Bouddha, à D ō gen et à Keizan structure la piété. Les pèlerinages vers Eihei-ji et S ō ji-ji, et vers les temples de la lignée, unissent marche et pratique. Les sesshin, les périodes d’assise prolongée et les ermitages composent la pratique intensive des moines et de nombreux laïcs.

1200 — naissance de D ō gen. 1223–1227 — séjour en Chine auprès de Rujing. 1244 — fondation d’Eihei-ji. 1321 — Keizan fonde S ō ji-ji. XXe s. — diffusion mondiale du S ō t ō .

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LES GRANDS TEXTES · LE GRAND VOYAGE

Le Sh ō b ō genz ō de D ō gen est le texte central, accompagné de l’Eihei K ō roku (recueil de ses enseignements) et de ses poèmes. Les règles monastiques et les traités de Keizan complètent l’ensemble. La lignée transmet aussi les k ō an et les écrits des maîtres Caodong (Hongzhi), ainsi que les chants et les textes liturgiques du S ō t ō .

Sh ō b ō genz ō — D ō gen. Eihei K ō roku — D ō gen, enseignements. Œuvres de Keizan — Transmission. Règles monastiques — Zen. K ō an Caodong — Hongzhi.

Shikantaza — Assise silencieuse. Zazen — Assise. Uji — Être-temps. Samu — Travail. Sesshin — Retraite.

Le S ō t ō prolonge le Caodong chinois, transplanté au Japon par D ō gen. De là, il s’est étendu au pays entier, puis, au XXe siècle, en Europe et en Amérique, notamment par les centres de pratique fondés par ses maîtres. Il compte aujourd’hui des milliers de temples et une diaspora internationale.

Chine. La lignée Caodong, Dongshan, Caoshan et Hongzhi Zhengjue ; le maître Rujing. Japon. D ō gen ; Keizan ; et les grandes figures monastiques du S ō t ō . Modernité. Les maîtres japonais et occidentaux qui diffusent le shikantaza.

Le S ō t ō transmet en japonais, avec le chinois classique des sources (k ō an, traités) et des mantras sanskrits. Le Sh ō b ō genz ō , écrit en un japonais dense et poétique, est un monument de la langue bouddhique japonaise.

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RELATIONS · VOCABULAIRE · À RETENIR

RELATIONS AVEC LES AUTRES TRADITIONS

Avec le Rinzai. Les deux grandes écoles du Zen japonais se distinguent par la place du k ō an : le Rinzai le pratique intensivement, le S ō t ō privilégie l’assise silencieuse. Avec le Caodong chinois. Le S ō t ō en est l’héritier direct, par D ō gen et la lignée de Rujing. Avec la société japonaise. Proche des villages et des laïcs, le S ō t ō a marqué les rites funéraires et la vie locale.

S ō t ō — École de D ō gen. Shikantaza — Assise silencieuse. D ō gen — Fondateur. Keizan — Second patriarche. Eihei-ji — Monastère. S ō ji-ji — Monastère. Uji — Être-temps. Samu — Travail.

Le S ō t ō , fondé par D ō gen, fait de l’assise silencieuse (shikantaza) l’éveil en acte. Héritier du Caodong chinois, il est l’une des plus grandes écoles du Japon et s’est largement diffusé dans le monde.

D ō gen · Keizan · Sh ō b ō genz ō · shikantaza · zazen · uji · Eihei-ji · S ō ji-ji · Caodong · Hongzhi · Rujing · Rinzai · sesshin · S ō t ō -sh ū

Voir aussi : ZEN · RINZAI · D Ō GEN · KEIZAN J Ō KIN · SH Ō B Ō GENZ Ō · SHIKANTAZA · ZAZEN · CAODONG ZONG · EIHEI-JI · S Ō JI-JI · SESSHIN · MOZHAO CHAN. Aliénor & Alain Delaporte-Digard