“Gua-gua Suci”: Pameran Dunhuang Hadir di Singapura

Museum Peradaban Asia merekonstruksi empat gua Mogao, situs gua besar Tiongkok yang terdaftar di UNESCO, dan menampilkan patung Buddha berbaring sepanjang 13 meter. Ini adalah yang pertama kali terlihat di Asia Tenggara dan merupakan cara untuk menceritakan, dari sudut pandang pengunjung, enam belas abad seni Buddha di Jalur Sutra.

DUNHUANG (Tiongkok) – Di halaman Museum Peradaban Asia (ACM), sebuah struktur tiup setinggi enam meter setara dengan pohon-pohon di sekitarnya. Karakter tersebut memiliki senyum malaikat, draperi yang tampak menentang gravitasi, dan kilau yang sedikit tidak nyata dari gambar kartun. Ini adalah seorang apsara — salah satu makhluk surgawi dari panteon Buddhis, separuh penari separuh musisi, yang oleh teks-teks dihubungkan dengan bunga dan musik. Dikatakan bahwa di mana pun mereka lewat, nirwana beraroma harum.

Sosok-sosok ini akhirnya menyatu dengan Dunhuang, kota oasis di barat laut Tiongkok, yang terletak di gerbang Gurun Gobi, dan telah menjadi salah satu tujuan paling populer bagi pariwisata domestik Tiongkok.

Sebuah fragmen dari kota kering ini kini dipamerkan di Singapura. "Gua-gua Suci: Dunhuang, Buddhisme, dan Jalur Sutra," yang diselenggarakan bekerja sama dengan Akademi Dunhuang — institusi publik Tiongkok yang mengawasi situs tersebut sejak tahun 1944 — diumumkan sebagai presentasi terbesar harta karun Dunhuang yang pernah diselenggarakan di Asia Tenggara.

Empat Gua Seukuran Asli

Inti dari pameran ini: empat gua direproduksi dalam skala asli, di mana pengunjung dapat masuk secara fisik. Patung-patung monumental, lukisan yang membentang dari lantai hingga langit-langit, polikromi yang direstorasi — faksimili ini mengembalikan pengalaman sebuah kuil yang diukir di batu pasir lunak tebing, dengan koridor berplafon rendah dan temaramnya. Selain itu, ada 22 lukisan dan 47 objek asli, yang dipinjamkan untuk acara ini. Pameran berlangsung hingga 7 Maret.

Gua-gua Mogao — hampir lima ratus ruangan yang digali di sisi Pegunungan Mingsha, sekitar dua puluh kilometer dari kota — tetap tidak dikenal di luar Tiongkok. Nama mereka kira-kira berarti "yang tertinggi", atau "tak tertandingi". Di kalangan akademisi, mereka telah lama menikmati reputasi lain: menjadi rumah bagi beberapa karya Buddhis paling ekspresif di dunia.

Enam Belas Abad Penugasan

Situs ini jauh dari kebetulan. Didirikan sekitar tahun 366 Masehi oleh seorang biksu pengembara, Yuezun, situs ini digali, dicat ulang, dan diperbesar selama hampir seribu tahun, seiring dengan sumbangan dari para pedagang, jenderal, dan kaisar. Karena Dunhuang bukanlah ujung dunia: itu adalah pos tol Jalur Sutra, titik di mana karavan yang datang dari Samarkand dan Kashgar berpisah untuk mengelilingi Taklamakan, melalui utara atau selatan. Di sana orang berdoa untuk keberhasilan perjalanan, sebelum melewati bukit pasir dan ngarai.

Dari posisi strategis ini, lahirlah sebuah museum yang tidak disengaja: sekitar 45.000 meter persegi lukisan dinding, lebih dari 2.000 patung polikrom, dan ratusan manuskrip dalam bahasa Mandarin, Tibet, Sogdian, Uyghur, atau Sanskerta. "Gua Perpustakaan", yang ditutup sekitar abad ke-11 dan ditemukan kembali pada tahun 1900, menghasilkan korpus yang memperbarui sejarah pertukaran antara India, Asia Tengah, dan Tiongkok — sebelum sebagian besar benda-benda ini menuju koleksi Eropa.

Paradoks Tebing

Terdaftar sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1987, Mogao kini menanggung beban yang tidak diantisipasi oleh para penugasan awalnya: kesuksesannya sendiri. Kelembaban dari napas, cahaya, dan lalu lalang kerumunan orang merusak pigmen berusia ribuan tahun. Oleh karena itu, Akademi Dunhuang telah menetapkan kuota pengunjung, jalur kunjungan yang diatur waktunya, dan kampanye digitalisasi besar-besaran — di mana faksimili yang dipamerkan di Singapura merupakan, sebagian, hasilnya.

Di sinilah letak seluruh tujuan dari latihan ini: melihat gua-gua tanpa merusaknya. Dan, bagi publik Singapura yang lebih mengenal Jalur Sutra maritim daripada Jalur Sutra darat, untuk mengukur apa yang kota-negara ini berutang pada koridor tersebut, dan apa yang Buddhisme berutang pada sebuah gurun.

Oleh Alain Delaporte-Digard