BOUDDHISME THAÏ

AIRE · THAÏLANDE · THERAV Ā DA · ROYAUME DI-00041

พุทธศาสนาในประเทศไทย — le bouddhisme de Thaïlande Le bouddhisme thaï est une tradition therav ā da profondément liée à la royauté et à la nation. De Sukhothai à aujourd’hui, il structure la vie sociale autour du sa ṅ gha, des temples, des fêtes et de la pratique méditative. AIRE Thaïlande ÉCOLE Theravāda RÔLE religion d’État de fait ORDRES Mah ā nik ā ya · Dhammayuttika FOYERS Sukhothai · Ayutthaya · Bangkok FIGURES R ā ma IV · Ajahn Mun · Ajahn Chah TRAITS piété · méditation · amulettes

Introduit au contact des Mon, le Theravāda devient religion du royaume à Sukhothai, puis se déploie sous les rois d’Ayutthaya et de Bangkok. Aujourd’hui, il imprègne la vie thaïe : temples, ordinations, fêtes et méditation, dans une symbiose entre monarchie, sa ṅ gha et société. Il compte parmi les grandes traditions therav ā da du monde. Le Theravāda s’établit en Thaïlande au contact des Mon, puis devient la religion du royaume de Sukhothai, au XIIIe siècle, où le roi R ā ma Khamhaeng soutient le sa ṅ gha. La tradition s’enracine ensuite à Ayutthaya, grande capitale du royaume siamois. Les rois thaïs patronnent le sa ṅ gha, construisent temples et monastères, et se posent en protecteurs du Dhamma. Au XIXe siècle, le roi Mongkut (R ā ma IV), ancien moine, réforme le sa ṅ gha et fonde l’ordre Dhammayuttika, distinct de l’ancien Mah ā nik ā ya. Au XXe siècle, la tradition forestière thaïe, illustrée par Ajahn Mun et Ajahn Chah, renouvelle la pratique méditative et se diffuse largement en Occident. La transmission repose sur le sa ṅ gha, les lignées de maîtres et le lien étroit entre la monarchie, la nation et la religion. ROIS ET SA Ṅ GHA Les rois thaïs sont les protecteurs traditionnels du bouddhisme : ils patronnent le sa ṅ gha, construisent les temples et incarnent le lien entre le trône et le Dhamma. Ce lien entre monarchie et religion marque durablement la société thaïe.

LE THERAV Ā DA THAÏ Le bouddhisme thaï suit le canon pāli, avec une forte valeur donnée à l’étude, à la dévotion et à la méditation. Il combine culture savante des monastères urbains et pratique des moines de forêt. Le mérite issu du don au sa ṅ gha, de l’ordination et de la construction de temples structure la religiosité thaïe.

La vision du karma et l’accumulation du mérite occupent une place centrale : offrandes aux moines, noviciat, construction et entretien des temples sont des actes méritoires quotidiens. Le lien entre le sa ṅ gha et les laïcs repose sur ce cycle du don et du mérite.

Le Mah ā nik ā ya, majoritaire, et le Dhammayuttika, réformé au XIXe siècle, composent le sa ṅ gha thaï.

Les moines de forêt cultivent l’ascèse, la méditation et la simplicité, dans la lignée d’Ajahn Mun et d’Ajahn Chah.

La méditation (samatha et vipassan ā ), la récitation et la dévotion aux images et aux amulettes composent la piété thaïe, très populaire et très vivante. Les grands temples et les moines de renom sont vénérés par d’immenses foules.

Comme en Birmanie, le noviciat temporaire des jeunes gens est un trait marquant : beaucoup d’hommes passent un temps dans un monastère, apprenant les textes et la discipline. Cette pratique entretient le lien entre le sa ṅ gha et la société.

La dévotion thaïe accorde une grande place aux amulettes (phra khruang) et aux bénédictions des maîtres, réputés pour leur pouvoir protecteur. Cette culture dévotionnelle, très ancrée, accompagne la vie quotidienne des fidèles.

Le sa ṅ gha thaï se partage entre le Mah ā nik ā ya, majoritaire, et le Dhammayuttika, réformé au XIXe siècle. Les deux ordres coexistent, avec leurs temples et leurs usages. Le bouddhisme est intimement lié à la monarchie : les rois, protecteurs du Dhamma, patronnent le sa ṅ gha, et le roi est tenu pour le défenseur de la religion. AMULETTES, DÉVOTION ET MÉDITATION La dévotion thaïe accorde une grande place aux images, aux reliques et aux amulettes (phra khruang), réputées protectrices et bénies par les maîtres. À côté de cette piété populaire, la méditation de samatha et de vipassan ā est cultivée dans les monastères de forêt et les centres urbains, formant les deux piliers de la vie spirituelle.

Le don (d ā na) au sa ṅ gha et aux temples est la pratique méritoire centrale : nourriture, robes, médicaments et offrandes soutiennent les moines et leurs communautés. L’accumulation du mérite, pensée comme réserve pour cette vie et les suivantes, structure la morale quotidienne thaïe et le lien entre laïcs et monastères. Le noviciat temporaire des jeunes hommes est un trait marquant : beaucoup passent une saison ou plus dans un monastère, y apprenant les textes et la discipline. Ce passage tisse un lien durable entre le sa ṅ gha et la société, et donne au bouddhisme thaï son assise profondément populaire. La méditation thaïe se partage entre les méthodes de vipassan ā des centres urbains et l’ascèse des moines de forêt, plus exigeante et discrète. La tradition forestière, popularisée par Ajahn Chah, insiste sur la simplicité, l’attention et le lâcher-prise, et a essaimé jusque dans le monde occidental. Le bouddhisme thaï est intimement lié à la monarchie et à l’identité nationale. Le sa ṅ gha, les fêtes et la méditation structurent la vie religieuse du pays. Sa tradition forestière a diffusé la pratique du Dhamma dans le monde entier.

Méditation, récitation, dons aux moines, noviciat et pèlerinages composent la pratique. Les temples, les fêtes et les grandes cérémonies rythment la vie religieuse. La méditation de vipassan ā et la dévotion forment les deux piliers de la spiritualité thaïe.

L’ordination et le noviciat, l’uposatha, les offrandes et les récitations structurent la liturgie. Le culte des reliques, des images et des amulettes occupe une place centrale. Les fêtes — Visakha Bucha, Makha Bucha, Kathina — rassemblent les communautés. Les rites funéraires, les offrandes aux défunts et les cérémonies de consécration complètent la vie religieuse. Les grandes cérémonies royales et publiques marquent l’année thaïe. DÉVOTION, RETRAITES ET PÈLERINAGES La dévotion au Bouddha, aux reliques et aux maîtres structure la piété. Les pèlerinages vers les grands temples, le Bouddha d’Émeraude et les sanctuaires régionaux unissent marche et prière. Les retraites de méditation et les sessions intensives composent la pratique des moines et de nombreux laïcs.

XIIIe s. — Sukhothai. XIVe–XVIIIe s. — Ayutthaya. XIXe s. — R ā ma IV et le Dhammayuttika. XXe s. — tradition forestière. Aujourd’hui — vitalité du sa ṅ gha.

LES GRANDS TEXTES · LE GRAND VOYAGE

Le bouddhisme thaï s’appuie sur le Tipi ṭ aka en pāli, sur les commentaires et sur les traités de méditation. Les écrits des maîtres de la forêt nourrissent la pratique contemporaine. S’y ajoutent les textes de dévotion et les chroniques, largement diffusés dans les monastères et les écoles.

Sukhothai — Premier royaume. Ayutthaya — Capitale. Bangkok — Capitale. R ā ma IV — Réformateur. Ajahn Chah — Maître.

Mérite — Dons. Vipassan ā — Méditation. Amulette — Dévotion. Sa ṅ gha — Communauté. Kathina — Offrande.

Le bouddhisme thaï reçoit l’héritage sri-lankais et mon, puis développe une tradition propre qui rayonne sur l’Asie du Sud-Est et, au XXe siècle, sur l’Occident par la méditation et la tradition forestière. Ses temples et ses maîtres forment aujourd’hui un réseau international.

Rois. R ā ma Khamhaeng, Mongkut (R ā ma IV), les souverains de Bangkok. Maîtres. Ajahn Mun, Ajahn Chah, Ajahn Brahmava ṃ so.

Le pāli est transcrit en écriture thaïe, et le thaï porte la prédication et la dévotion. Le canon et les commentaires sont étudiés dans les monastères et les écoles religieuses.

RELATIONS · VOCABULAIRE · À RETENIR

RELATIONS AVEC LES AUTRES TRADITIONS

Avec le Sri Lanka. La Thaïlande en reçoit le Theravāda et lui envoie plus tard des ordinations. Avec la Birmanie et le Laos. Des échanges constants lient les traditions therav ā da d’Asie du Sud-Est. Avec l’Occident. La tradition forestière et la méditation thaïe y ont connu une large diffusion.

Theravāda — Voie des Anciens. Mah ā nik ā ya — Ordre. Dhammayuttika — Ordre réformé. Wat — Temple. Kathina — Offrande. Amulette — Phra khruang. Mérite — Dons. Noviciat — Pratique.

Le bouddhisme thaï, therav ā da lié à la royauté et à la nation, s’épanouit de Sukhothai à Bangkok en un monde de temples et de fêtes. Sa tradition forestière a diffusé la méditation dans le monde.

Sukhothai · Ayutthaya · R ā ma IV · Mah ā nik ā ya · Dhammayuttika · Ajahn Mun · Ajahn Chah · vipassan ā · Kathina · amulettes

Voir aussi : DHAMMAYUTTIKA NIK Ā YA · MAH Ā NIK Ā YA · FORÊT THAÏLANDAISE · AJAHN CHAH · VIPASSAN Ā · THERAV Ā DA · P Ā LI. Aliénor & Alain Delaporte-Digard