「聖なる石窟」：敦煌がシンガポールに登場

アジア文明博物館は、ユネスコ世界遺産に登録されている中国の巨大な石窟遺跡である莫高窟の4つの石窟を再現し、13メートルの涅槃仏を展示します。これは東南アジアでは前例のないことであり、訪問者の目線でシルクロードの仏教美術16世紀の物語を伝えます。

敦煌（中国）– アジア文明博物館（ACM）の芝生には、高さ6メートルの膨張式構造物が周囲の木々と比較しても遜色ありません。その人物は天使のような笑顔を浮かべ、重力に逆らうかのようなドレープをまとい、アニメーションのような非現実的な輝きを放っています。それはアプサラス、すなわち仏教の神殿に属する天女の一人です。踊り手であり音楽家でもあるこれらの存在は、経典では花と音楽に関連付けられています。彼女たちが通り過ぎる場所では、涅槃が芳しい香りを放つと言われています。

これらの像は、ゴビ砂漠の入り口に位置する中国西北部のオアシス都市、敦煌と一体化し、中国国内観光で最も人気のある目的地の一つとなりました。

この乾燥した都市の一部が今、シンガポールで展示されています。「聖なる石窟：敦煌、仏教、そしてシルクロード」と題されたこの展覧会は、1944年からこの遺跡を管理している中国の公的機関である敦煌研究院との共同開催で、東南アジアでこれまで開催された敦煌の宝物の展示としては最大規模となる予定です。

等身大の4つの石窟

展示の中心は、実物大で再現された4つの石窟で、来場者は実際に中に入ることができます。記念碑的な彫刻、床から天井までを覆う絵画、復元された多色使い — これらのファクシミリは、天井の低い通路と薄暗がりを持つ、柔らかい砂岩の崖に刻まれた聖域の体験を再現しています。これに加えて、この機会のために貸し出された22点の絵画と47点のオリジナル品が展示されます。展示は3月7日まで開催されます。

莫高窟（市から約20キロ離れた鳴沙山の断崖に掘られた約500の石室）は、中国国外ではあまり知られていません。その名前はほぼ「最高」または「比類なき」を意味します。学術界では、世界で最も雄弁な仏教美術作品のいくつかを所蔵しているという別の評判を長年享受してきました。

16世紀にわたる依頼

この遺跡は決して偶然の産物ではありません。紀元366年頃に遊行僧の楽僔（がくそん）によって創建され、商人、将軍、皇帝からの寄進によって、約1000年にわたって掘られ、描き直され、拡張されてきました。敦煌は世界の果てではありませんでした。サマルカンドやカシュガルから来たキャラバンがタクラマカン砂漠を北から、あるいは南から迂回するために分かれる地点、すなわちシルクロードの関所だったのです。砂丘や隘路を前に、旅の成功を祈願する場所でした。

この戦略的な位置から、意図せざる博物館が生まれました。約45,000平方メートルの壁画、2,000体以上の多色彫刻、そして中国語、チベット語、ソグド語、ウイグル語、サンスクリット語の数百点の写本です。11世紀頃に封印され、1900年に再発見された「蔵経洞（図書館の石窟）」は、インド、中央アジア、中国間の交流の歴史を刷新するような文献群をもたらしました — これらのほとんどがヨーロッパのコレクションへと渡る前に。

断崖のパラドックス

1987年にユネスコ世界遺産に登録された莫高窟は、今日、その依頼者たちが予期しなかった重荷を背負っています。それは、自身の成功です。人々の呼吸による湿度、光、そして単なる群衆の通行が、数千年前の顔料を劣化させています。そのため、敦煌研究院は訪問者数の制限、時間制限付きの見学ルート、そして大規模なデジタル化キャンペーンを導入しました — シンガポールで展示されているファクシミリは、その一部の成果です。

これがこの取り組みの最大の意義です。石窟を損傷することなく鑑賞すること。そして、陸のシルクロードよりも海のシルクロードについてよく知るシンガポールの人々にとって、この回廊が都市国家に何を負わせ、仏教が砂漠に何を負っているのかを理解することです。

アラン・デラポルト＝ディガール著